Met een bezwaard hart melden we dat ReumaNet-voorzitter Kris Fierens ons dinsdagavond 30 september 2025 voor de laatste maal heeft uitgezwaaid. We blijven met verstomming geslagen en verweesd achter. Het is stil…

Kris werd 74, maar had nog de energie en plannen van een twintiger. Zijn tomeloze inzet, zijn continue wil om vooruit te gaan, samen, VOORAL samen, zullen we blijven herinneren.

Hij kwam via een zijweg, toevallig, bij ReumaNet binnenvallen in het woelige jaar 2020. Eerst wat weigerachtig, maar nadien begeesterd en enthousiast.
Zijn betrokkenheid en sociale engagement waren bijzonder groot, hij had een duidelijke visie op de samenwerking en de verbondenheid binnen ons platform. Hij straalde vertrouwen uit naar partners toe en ging een discussie niet uit de weg.

Kris drukte zijn stempel op het meerjarenplan, waarin samenwerking als een rode draad doorheen liep, zowel intern als extern. Hij geloofde rotsvast in het bundelen van krachten om tot de beste uitkomsten te komen, maar met behoud van de ieders eigenheid en sterktes. Ook het inzetten van patiëntexpertise was voor hem een noodzakelijke vanzelfsprekendheid.

Kris ijverde voor een financieel gezonde organisatie. Hij onderzocht verschillende mogelijkheden tot fondsenwerving en was niet te beroerd om enerzijds mensen aan te spreken, maar ook om zelf de handen uit de mouwen te steken. Het hoogtepunt was ongetwijfeld zijn sponsorwandeling naar Santiago de Compostella in 2023, waarin hij alleen bijna 700 kilometer aflegde.

Het werk van Kris is nog niet klaar. Amper enkele weken geleden nog sprak hij zijn duidelijke engagement naar ReumaNet uit: hij zou ook na zijn volgende verjaardag aanblijven als voorzitter. Hij had nog een volle agenda en een duidelijke missie.

Onverwacht moet hij de fakkel doorgeven. Laten we zijn visie meepakken en ons blijvend laten inspireren door de mooie persoon die hij was.
We zijn blij hem te mogen gekend hebben, samen met de nog zovele anderen die hij op één of andere manier, over de hele wereld, heeft geraakt.

Bedankt, Kris, voor je wijsheid en je onvoorwaardelijke inzet voor mensen met chronische aandoeningen, en ook ver daarbuiten. We gaan de gesprekken en discussies zo missen...

Bedankt, familie van Kris. Kris kon geen neen zeggen, hij was altijd in de weer voor anderen. Jullie hebben hem veel moeten missen omwille van zijn bijzondere engagement. Weet dat we zonder hem niet zover hadden gestaan.

De afscheidsbrief van Kris Fierens vind je hier.

Een gift aan ReumaNet kan via deze link (klik hier) of via overschrijving:

BE 10 0000 0000 0404, op naam van Koning Boudewijnstichting met verplichte gestructureerde mededeling: 014/0530/00086 Kris Fierens

De giften gaan naar het Fonds Vrienden van ReumaNet van de Koning Boudewijnstichting en dienen om patiëntgerelateerde projecten te realiseren.