Tijdens het EULAR-congres stelde dr. Francesco Natalucci (UCL) in een gesprek met Dr. Olivier Malaise nieuwe onderzoeksresultaten voor over moeilijk te behandelen reumatoïde artritis (RA). De studie volgde gedurende vijf jaar meer dan honderd mensen bij wie verschillende behandelingen onvoldoende effect hadden.

Moeilijk te behandelen reumatoïde artritis is een vorm van RA waarbij patiënten ondanks meerdere behandelingen nog steeds last hebben van ontstekingen, pijn en andere klachten. Vandaag wordt meestal gesproken van moeilijk te behandelen RA wanneer minstens twee verschillende behandelingen met een verschillend werkingsmechanisme niet voldoende hebben geholpen. Volgens de onderzoeker zou het aantal mislukte behandelingen mogelijk nog belangrijker kunnen zijn dan het precieze type medicatie.

Uit de studie bleek dat patiënten met moeilijk te behandelen RA niet allemaal hetzelfde ziekteverloop hebben. Sommige mensen blijven jarenlang moeilijk behandelbaar, ondanks verschillende aanpassingen van hun therapie. Bij anderen verbeteren de klachten na verloop van tijd, soms na een wijziging van de behandeling en soms zelfs zonder dat de medicatie wordt aangepast.

De onderzoekers zagen bovendien dat het bij het begin van de ziekte moeilijk is om te voorspellen welke patiënten blijvend moeilijk te behandelen zullen zijn. Daarom is langdurige opvolging belangrijk. Door beter te begrijpen welke factoren een rol spelen, hopen onderzoekers in de toekomst sneller te kunnen inschatten welke patiënten extra ondersteuning of een andere aanpak nodig hebben.

De studie toont vooral aan dat moeilijk te behandelen reumatoïde artritis geen vaste of onveranderlijke toestand is. Het ziekteverloop kan in de loop van de tijd veranderen en verschilt van persoon tot persoon.

Onderzoekers werken intussen verder aan internationale studies om beter te begrijpen waarom sommige mensen moeilijk behandelbare RA ontwikkelen. Daarbij onderzoeken ze onder meer wat er gebeurt in het ontstoken gewricht zelf. Die kennis moet op termijn bijdragen aan een meer gerichte en doeltreffende behandeling.

Heb je zelf reumatoïde artritis en heb je vragen bij je behandeling? Raadpleeg dan altijd je arts. Stop nooit op eigen houtje met je voorgeschreven medicatie.

Bron: MediPub